Las redes sociales inundan a los jóvenes con imágenes de fiestas, risas y, sobre todo, de consumo de alcohol. Cada publicación, cada historia se convierte en una vitrina glamourosa que banaliza el alcohol, transformando esta sustancia en un símbolo de convivialidad. En un contexto donde la influencia digital moldea los comportamientos, entender el impacto de esta exposición en la salud y el comportamiento de los adolescentes se ha vuelto más que necesario.
¿Cómo influyen las redes sociales en el comportamiento de los jóvenes frente al alcohol?
Las redes sociales, al redefinir nuestras interacciones cotidianas, se han convertido en canales imprescindibles para la promoción del alcohol entre los jóvenes. Un estudio realizado por la Escuela de Altos Estudios en Salud Pública revela que cerca del 80 % de los adolescentes entre 15 y 21 años están expuestos a *publicidades alcohólicas* de manera semanal. Esta exposición regular contribuye a normalizar el consumo de alcohol y a hacerlo casi *banal* en la mente de los jóvenes. Sin embargo, tal percepción puede resultar peligrosa, especialmente al considerar los efectos fisiológicos del alcohol en un cuerpo aún en desarrollo.
Las marcas de alcohol aprovechan hábilmente esta plataforma para crear una imagen estilizada del consumo. A través de la promoción de fiestas, celebraciones y eventos reconfortantes, los jóvenes usuarios pueden ser llevados a asimilar este estilo de vida como una forma de convivialidad. Como resultado, preocuparse por las repercusiones del alcohol se convierte en algo secundario frente al atractivo de tales representaciones. Esta dinámica puede generar comportamientos de riesgo, especialmente si se considera la vulnerabilidad de los jóvenes ante las *normas sociales* transmitidas por su entorno en línea.
¿Por qué invierten tanto las marcas de alcohol en marketing en las redes sociales?
Las marcas de alcohol han comprendido rápidamente que las redes sociales son un terreno fértil para su publicidad. Gracias a campañas dirigidas, aseguran captar la atención de los jóvenes utilizando *influencers* con millones de seguidores. Las estrategias de marketing se articulan en torno a varios ejes:
- Patrocinio de eventos populares como conciertos, festivales u otras reuniones, donde el consumo de alcohol suele estar asociado al ambiente festivo.
- Creación de contenido estético y atractivo para captar la atención de los jóvenes: fotos, videos, reto de moda que combinan diversión y consumo.
- Colaboración con influencers, que transmiten la imagen del consumo de alcohol como un símbolo de estatus o de introversión, amplificando así la *deseabilidad* de estos productos.
Este enfoque es particularmente eficaz porque no se asemeja a una publicidad tradicional. En su lugar, está integrada en la cotidianidad de los jóvenes, haciendo más difícil la distinción entre contenido auténtico y promoción comercial. Por lo tanto, los jóvenes pueden estar expuestos a mensajes subliminales sin ser conscientes de ello, haciendo que su consumo de alcohol sea más *probable*.
¿Son alarmantes las consecuencias de esta normalización del alcohol entre los jóvenes?
Los efectos de esta exposición incrementada al consumo de alcohol a través de las redes sociales no deben tomarse a la ligera. Según la Academia de Medicina, el 50 % de los alumnos de 6º ya han experimentado con el alcohol, mientras que el 20 % de los estudiantes de secundaria lo consumen regularmente. Este fenómeno de consumo temprano es alarmante, ya que puede ser indicativo de una dependencia futura. Los jóvenes a menudo desestiman los impactos en su salud mental y física, dado que los contenidos que encuentran los impulsan a idolatrar un estilo de vida asociado al alcohol.
Los riesgos de accidentes, intoxicaciones y problemas de salud a largo plazo, sin olvidar los impactos sociales y conductuales, aumentan con esta banalización. Se trata de un problema grave que requiere atención urgente por parte de los actores de la *salud pública* y de los reguladores.
¿Cómo protege la ley Évin a los jóvenes de las publicidades alcohólicas?
Desde el advenimiento de la ley Évin en 1991, que busca controlar la publicidad de las bebidas alcohólicas, las redes sociales parecen haber caído en el olvido reglamentario. Esta ley prohíbe no solo cualquier mensaje publicitario destinado a menores, sino también cualquier difusión en espacios donde puedan estar expuestos. Así, toda valorización de una marca de alcohol, ya sea por un influencer o un usuario ordinario, debería teóricamente estar sujeta a esta legislación.
Desafortunadamente, esta regulación suele ser esquivada. Los contenidos temporales en plataformas como Instagram o TikTok, a menudo no etiquetados como publicitarios, permiten la difusión de numerosas publicaciones. En dos años, más de 11,300 contenidos relacionados con el alcohol han sido documentados en las redes sociales, como demostró un estudio de Adicciones Francia. Las sanciones existentes, como las multas por prácticas comerciales engañosas, tienen dificultades para implementarse, a menudo debido a la falta de medios de control.
¿Qué medidas implementar para sensibilizar a los jóvenes sobre los peligros del alcohol?
Más allá de un refuerzo de la legislación, se vuelve indispensable sensibilizar a los jóvenes a través de la educación en medios. La OCDE destaca que la adquisición del espíritu crítico se considera ahora una competencia clave del siglo XXI. Para ello, se podrían considerar talleres pedagógicos para iniciar a los alumnos en la interpretación de los mensajes publicitarios.
- Identificación de los personajes: ¿Quién aparece en la publicidad? ¿Qué mensaje encarna?
- Análisis del mensaje transmitido: ¿Qué emociones suscita? ¿Qué comportamiento sugiere?
- Examen de los procesos utilizados: ¿Qué técnicas visuales o auditivas se emplean para captar la atención?
De esta manera, los alumnos podrán aprender a cuestionar no solo el contenido que consumen, sino también la intención económica subyacente que se oculta detrás de cada campaña.
¿Cómo abordar la cuestión del alcohol con los jóvenes sin crear tabúes?
Para establecer un diálogo constructivo alrededor del consumo de alcohol, es preferible evitar los prohibiciones absolutas y los discursos alarmistas. Las investigaciones en psicología, incluyendo las de Diana Baumrind, muestran que los estilos parentales que privilegian un enfoque democrático —combinando amabilidad, firmeza y comunicación— favorecen una mejor relación de confianza. Esta técnica no solo permite a los jóvenes sentirse escuchados, sino también comprender mejor los desafíos que rodean al alcohol.
Adoptando un tono explicativo en lugar de represivo, los padres pueden anticipar las preguntas que sus hijos puedan tener. Fomentar el intercambio sobre las experiencias de cada uno y demostrar, a través de su propio comportamiento, que es posible pasar momentos agradables sin consumir alcohol, sigue siendo sin duda la herramienta más eficaz. Esto demuestra a los jóvenes que es factible disfrutar de la vida sin la traba de un consumo excesivo. La clave radica en el ejemplo.
Las redes sociales ejercen una influencia significativa sobre el consumo de alcohol entre los jóvenes, creando así una combinación riesgosa. A través de publicidades dirigidas y colaboraciones con influencers, las marcas de alcohol logran normalizar el alcohol como un componente de la cultura adolescente. Cada semana, un gran número de jóvenes están expuestos a contenidos que presentan el alcohol como sinónimo de fiesta y felicidad, y esta ratificación contribuye a socavar las percepciones de un uso responsable.
Las estadísticas revelan que la exposición a contenidos publicitarios favorece la aceptación social del consumo de alcohol. Sin embargo, es esencial mantener una vigilancia sobre la salud de los adolescentes. La ley Évin, aunque existente, muestra sus limitaciones ante la rapidez de las publicaciones en plataformas como Instagram o TikTok. Además, deben implementarse acciones concretas para sancionar los abusos en materia de publicidad del alcohol dirigida a los jóvenes.
Invertir en educación en medios y promover un espíritu crítico entre los adolescentes parece ser un enfoque necesario. Gracias a una comunicación abierta entre padres y jóvenes, será posible encuadrar este delicado tema sin estigmatizar el consumo, sino analizándolo con discernimiento.
